公元前362年的战国时期，一场魏国与韩、赵两国的争夺战争在中原大地展开。魏惠王命主将公叔痤率大将军巴宁、爨襄与联军战于浍北。旌旗猎猎，刀光剑影，千军万马席卷山河，最后魏军大胜。这就是史上著名的浍北之战，这是爨姓首次登上中国历史大舞台。

大胜后的魏惠王论功行赏，赏公叔痤田地百万亩，赏巴宁、爨襄田地十万亩。姓氏代表祖宗的血脉、声望和功名。爨襄作为家族第一个被史籍记录的人物，也是家族第一个有名望的人。

公元225年，一场狼烟四起、金戈铁马的叛乱在南中大地爆发。蜀汉政权刚痛失刘备，诸葛亮为完成其遗愿，匡扶汉室，必须平叛。“五月渡泸，深入不毛”，征南大军先追击高定，后击杀雍闿，战事由川入滇，最后在盘江以东七擒七纵建宁“夷汉所服的孟获”，“秋平四郡”的诸葛亮不仅在军事上取得胜利，同时收服方土大姓，带走孟获及建伶爨习，一个到蜀国任御史中丞，一个为北伐中原的偏将军。“街亭之战”失利后同丞相同请自劾。这是爨姓首次在南中地区出现。从中原到边地几千里，从北方望族到方土大姓，这里面又有什么故事呢？

其实，从汉武帝开疆拓边、设郡置吏起，大批移民就开始从中原迁徙。他们有的是巩固新郡、有的是戍边屯田，有的是因战争流散不归而落籍南中，也有的是因王朝内部倾轧失势而被流放于此的。

古代文化的传播有几种主要方式，一是战争、二是大规模的人口迁徙。迁徙的家族不单是劳动力的移动，同时也是文化、先进技术的流动。当爨习现身于南中二百多年后，家族达到最鼎盛时期的宁州刺史、龙骧将军爨龙颜，他在叙述家世时是这样说的：“其先世则少昊，颛顼之玄胄，才子祝融之渺胤也……霸王郢楚，子文铭德于春秋，斑朗绍纵于季叶。阳九运否，蝉蜕河东，逍遥中原。班彪删定《汉记》，班固述修《道训》……“迁运庸蜀，流薄南入，树安九世，千柯繁茂，万叶云兴；乡望标于四姓，邈冠显于上京”。

碑文不但记录了家族的源头和分流。也记录了家族的迁徙史。这也是历朝历代中原民族由西而东、而南、而西南的迁徙路线。

一千六百多年后，我们沿着爨氏家族的迁徙路线，从最早的山西运城夏县起，一路南下，经河南至湖北，沿长江溯江而上抵四川，最后由蜀入滇，最终至滇东平坝，落籍生根、开枝散叶。在漫长的迁徙过程中，不断吸取荆楚文化、巴蜀文化、夜郎文化，在与当地土著的长期生活中逐渐与其融合，在保留汉文化基因的同时，形成与边地民族融合的文化共同体。

南征之战的影响是巨大的，而且是来自中原落籍大姓崛起的基础。史籍中记载的南中“四姓五子”就是见证。三国末至西晋初，家族成员不断出现在史籍中。

爨谷：西晋初人，交趾太守，率领部曲征战交州。

爨熊：爨谷部下，爨谷死后、仍留交趾七年，后兵败被俘，押至吴国秣陵遇害，晋朝以其忠烈，封其后人为侯。

爨量：东晋初人，梁水郡（今文山）太守、联合成汉政权李雄，反抗宁州刺史王逊。

爨琛：东晋人、兴古郡太守，交州刺史后为宁州刺史，在历史上称为“遂王蛮中”。

家族在壮大，人才辈出，各显其强。爨琛之后，爨氏家族出任宁州官职已成常态，地方官吏多为爨氏子弟承袭。且官职多以将军为头衔。振威将军、龙骧将军、龙骧辅国将军等，成为威震一方之名门望族。